你们所遇见的试探,无非是人所能受的。上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。（哥林多前书10：13）
引言：
对今日教会而言，“苦难神学”或“基督教苦难观”这样的教训似乎太不时髦了；今天世界亦流行“受害者心态”，一个人不管做了错事，总之，归根究底，错的仍是别人，这是佛洛依德（Sigmund Freud）的思想模式。主耶稣却不是这样，祂虽被陷害，却为迫害祂的人代求赦罪，以祂的一生来示范上帝所喜悦的，是怎样的人生。今天，健康、丰盛与成功等人本神学正在大行其道，这种空洞的见解，在苦难与失望来临时是显而易见的，我们需要在上帝所默示的道上有根有基的信心。圣经清楚告诉我们，受苦是基督徒生活中正常的一部分。因此，对苦难要有正确的认识，，对一个基督徒来说是必要的。
什么是苦难？
苦难（Suffering），是由两个拉丁文字Suf和ferre组成Suffere。Suf在英文里是sub，是“在下”之意；ferre在英文里是bear，有“背负”之意。Suffere就是“在重担下所背负的”。按着圣经的总原则而言，有关于试炼、苦难、试探，这是人性中一个绝对性的必须（absolute necessity of humanity），为了人性成全必定要的过程。“我”做人的时候在过程中间挣扎，在这个过程中间“我”受困苦、诱惑和试探。但是这是一条必须之路，连耶稣基督到世界上来的时候，也没有可能减除的（no exception and no exemption），耶稣基督还是要走过。
为什么有苦难？为什么是苦难？上帝即是慈爱的，为何容许苦难存在？
很多人时常会提出以上这些问题，这种情况正如很多人会问“为什么上帝要在伊甸园中安置分别善恶树？”一样。其实，我们应该转过来问“苦难是为了什么呢？”苦难是上帝在永世中间为人性在肉身中间所定一个绝对的原则，是一个必然的定律，达到永恒所必须经过的试炼和试探，就预先定下效法祂的儿子的模样（罗8：29），都是照着祂所预定的美意，叫我们知道祂旨意的奥秘（弗1：9）。上帝给人经过困难，这苦难是必须的。试炼中间有一部分是上帝把苦难刻意加在人身上。这样的上帝是慈爱的吗？难道完全没有苦难才是慈爱吗？加苦难给人是爱的一个行动。苦难很多时候是从上帝而来的，祂定了这个定律，人一定要受过试探并要胜过试炼，以致达到一个非原有受造的完全，而是被成全没有之完全，因受苦难得以完全，本是合宜的（来2：10），要把一些圣徒磨成有祂真正满足的形像，因此苦难是个必须，试探是必要的。基督照我们父神的旨意为我们的罪舍己（加1：4），没有任何宗教像基督教的信仰，因为有一位受苦的主，了解受苦的人，以有意义的苦换取永远荣耀的冠冕。上帝很多恩典是包藏在苦难的里面，正如当人种疫苗时，必先打针，痛苦的同时也领受了药物。同样的，我们把苦难接受了，恩典就属于我们；我们不接受苦难，恩典就离开我们，这个苦是上帝旨意中的苦。
邹泉源
《绿祝》2008年9月
